Le Cher est le prolongement naturel du canal de Berry vers l'ouest.

Bassin versant
Loire

Type de voie d'eau
Rivière sommairement canalisée (pertuis)(de Vierzon à Noyers)
Rivière canalisée (de Noyers à Tours)
Rivière sommairement canalisée (pertuis) (de Tours à Bec-du-Cher)

Relie
Vierzon à la Loire

Origine physique et administrative de la partie navigable
Vierzon (Cher) à la cote 96 m

Extrémité physique et administrative
Bec-du-Cher (Indre-et-Loire) à la cote 38 m

Sens conventionnel de descente
De Vierzon à Bec-du-Cher (bien logiquement)

Longueur de la partie classée navigable
151 km

Longueur de la partie canalisée effectivement navigable (de Noyers à Tours)
60 km.
Cette partie se terminait par un canal de jonction directe du Cher à la Loire long de 2 km supplémentaires avec 2 écluses, disparus aujourd'hui. (Cote en Loire : 45 m)

Nombre d'écluses
A l'origine : 18. Aujourd'hui : 15

Nombre de pertuis
dans la partie amont (Vierzon-Noyers) : 3
dans la partie aval (Tours-Bec-d.C.) : 2

Gabarit des écluses
gabarit "Becquey" un peu gonflé , soit 35 m sur 5,20 m, mouillage de 0,75 à 1,20 m, hauteur libre 3,60 m.

Structures administratives de rattachement
DDE de l'Allier, du Cher, du Loir-et-Cher et de l'Indre-et-Loire, syndicat de gestion du Cher canalisé

Statut actuel
La partie canalisée est de nouveau en service pour sa plus grande partie, après avoir été radiée et concédée aux départements du Loir-et-Cher et de l'Indre-et-Loire en 1955 puis réhabilitée à partir des années 1990, mais des menaces planent sur son avenir.

Raisons de sa canalisation
Rivière aisément aménageable. Son intégration dans le grand projet de canal de Berry allait de soi.

Compagnie concessionnaire à l'origine de sa création
Compagnie des Quatre Canaux, créée en 1821 par Hagerman, Odier, André et Cottier

Personnalités importantes ayant contribué à sa canalisation

Préfiguration
De Vinci

Conception
Joseph Dutens

Commencée en
1829

Mise en service en
1841

Racheté par l'Etat en
1860 (?)

Radiée
le 27.07.1957

Concédée aux départements Loir-et-Cher et Indre-et-Loire de Noyers à Tours
le 26.07.1955

Ouvrages remarquables
Pont-barrage éclusé de Saint-Aignan-sur-Cher
Pont-canal de la Sauldre (sur le canal de Berry, mais visible depuis le Cher entre Selles et Noyers
Château de Chenonceaux

Système alimentaire
La rivière elle-même et ses affluents (Yèvre, Sauldre...)

Voies d'eau adjacentes :
Canal de Berry

Principales villes traversées :
Vierzon, Saint-Aignan, Chenonceaux, Montrichard, Bléré, Tours, Savonnières

Origine du nom de la rivière
Une rivière sortie des rochers
La racine "Car" (rocher, caillou, cf le français carrière) évoque la montagne d'où sourd la rivière. "Is" est une racine hydronymique très répandue qui n'a pas survécu dans la forme moderne du nom.

Remarques

Le canal de Berry

La partie canalisée du Cher, de Noyers à Tours et y compris le canal de jonction, était à l'origine partie intégrante du canal de Berry, dont il constituait l'extrémité de la branche nord-ouest. (retour au texte)

Le canal de jonction du Cher à la Loire

Le canal de jonction du Cher à la Loire, entre Saint-Pierre-des-Corps et Tours, était aussi appelé "canal du Duc de Berry". Il remplaçait une jonction antérieure située plus en aval, le ruau Sainte-Anne, bouché en 1772. Bouché à son tour après le déclassement du Cher et du canal de Berry en 1955, le canal de jonction est aujourd'hui remplacé par l'autoroute A10 sur la majeure partie de son tracé. Seuls subsistent la forme du port d'entrée en Loire et ce débouché lui-même. Ce canal est radié le 27.07.1957 avant d'être aliéné. (Retour au texte)